【日野市】3.11と保育園――あの日、先生たちはどう動いたのか。東日本大震災の経験から学ぶ、保育の現場での備えと課題

2011年3月11日は忘れられない日。東日本大震災が発生した日です。

当時、日野市内の保育園で5歳児クラス（年長）の担任を務めていたA先生に、震災の日をどう過ごしたのか、そして「保育」という現場での備えと課題についてお話を伺いました。

インタビュー　3.11　＃知り続ける

震災は翌日に卒園遠足を控え、子どもたちも保育士たちも、そして保護者も楽しみにしていた矢先の出来事でした。地震が起こったのはお昼寝の時間。そろそろ子どもたちを起こそうと準備をしていたその時、突然大きな揺れが園を襲います。幸い、保育園では高いところに物を置かないようにしていたため、落下物による被害はありませんでした。

目を覚ました子どもたちも、「なんだろう？」と大きな揺れに驚きながらも、不思議そうな表情を浮かべていたそうです。

(画像はイメージです)

当時の避難訓練の手順に従い、防災頭巾を被り園庭へ避難。しかし、寒さが身に染みたと振り返ります。その後、子どもたちを室内に戻し、毛布や布団で守りながら余震に備えました。

あの頃はまだスマートフォンが今のように普及しておらず、多くの職員はガラケーを使用。インターネットでの情報収集も今ほどスムーズではなく、テレビで流れる情報が頼りでした。しかし、ニュースを子どもたちに見せると不安を煽る可能性があるため、子どもたちにはなるべく普段と変わらない状況で過ごせるように気を配りながら、職員室で情報収集を続けました。

タイミング悪く、園長先生が不在の時期だったそうで、市からの情報もタイムリーには届かない状況だったと言います。お迎えに来られる保護者から順次子どもを引き渡しましたが、職員室は固定電話の呼び出し音がなり続け、余震もある中、現場は混乱していました。

電車が止まり、都心に勤務する保護者の中にはすぐに迎えに来られない人も多く、夜の対応が必要になることが見えてきました。

(画像はイメージです)

いつもより長く保育園で過ごすことになった子どもたちが不安にならないよう、先生たちは「今日は特別な日だよ！」と声をかけ、明るく過ごせる工夫をしました。そのおかげか、子どもたちは不安で泣くこともなく、むしろ楽しそうに過ごしていたそうです。

順番に職員が帰宅していく中、夜の対応をどうするか話し合いがされました。3名の先生が保育園に泊まると自ら手を上げ、自転車圏内に住んでいたA先生が自宅へ戻り必要なものを用意することになりました。

保育園には調理室がありますが、委託業者に頼んでおり勝手が分からなかったそう。その頃は非常食や備蓄品もほとんどなく、金曜だったこともあり食材も少ない。A先生が自転車で自宅へ戻り、おにぎりや簡単なおかずを準備する方がスムーズだと判断したのです。自宅は地震の影響で物が落ちるなど散乱していましたが、まずは子どもたちと、そして一緒に保育園に残る職員のための食事作りを優先したといいます。